2 Les causes de l’évolution du climat

Emissions et concentrations d’équivalent-dioxyde de carbone (équiv.-CO₂)

L’influence des GES sur le réchauffement du système climatique de la planète (forçage radiatif) varie selon les propriétés radiatives de ces gaz et leur durée de vie dans l’atmosphère. Elle peut être exprimée à l’aide d’une mesure standard fondée sur le forçage radiatif imputable au CO₂.

• L’émission d’équivalent-CO₂ est la quantité émise de dioxyde de carbone qui provoquerait le même forçage radiatif intégré dans le temps jusqu’à une date donnée qu’une quantité émise d’un gaz à effet de serre à longue durée de vie ou qu’un mélange de gaz à effet de serre. L’émission d’équivalent-CO₂ est obtenue en multipliant l’émission d’un gaz à effet de serre par son potentiel de réchauffement global (PRG) pour la période de temps considérée^[6]. Dans le cas d’un mélange de gaz à effet de serre, elle est obtenue en additionnant les émissions d’équivalent-CO₂ de chacun des gaz. Si l’émission d’équivalent-CO₂ est une mesure standard et utile pour comparer les émissions de différents gaz à effet de serre, elle n’implique cependant pas des réponses identiques aux changements climatiques (voir GT I 2.10).
• La concentration d’équivalent-CO₂ est la concentration de dioxyde de carbone qui entraînerait un forçage radiatif de même ampleur qu’un mélange donné de CO₂ et d’autres éléments de forçage.^[7]