5.7 Costos, beneficios e impactos del clima evitados a nivel mundial y regional

Los impactos del cambio climático variarán regionalmente. Totalizados y descontados para ajustarlos al día de hoy, es muy probable que conlleven un costo anual neto, que aumentará con el tiempo a medida que aumenten las temperaturas mundiales. {GTII RRP}

Para aumentos del promedio de temperatura mundial inferiores a entre 1 y 3°C respecto de los niveles de 1980-1999, algunos impactos producirán, según las proyecciones, beneficios de mercado en ciertos lugares y sectores, aunque acarrearán costos en otros. En media, las pérdidas mundiales podrían cifrarse en entre el 1% y el 5% del PIB para un calentamiento de 4°C, aunque las pérdidas a nivel regional podrían ser sustancialmente mayores. {GTII 9.RE, 10.6, 15.RE, 20.6, RRP}

Estimaciones revisadas por homólogos del costo social del carbono (costos económicos netos de los daños causados por el cambio climático, totalizados en el conjunto del planeta y descontados para equipararlos al día de hoy) correspondientes a 2005 arrojan un promedio de USD12 por tonelada de CO₂, aunque la franja de valores correspondiente a 100 estimaciones es amplia (entre -$3 y $95/tCO₂). El conjunto de evidencias indicadas en estudios científicos señala que los costos de damnificación netos del cambio climático serían considerables y aumentarían con el tiempo. {GTII 20.6, RRP}

Es muy probable que las cifras totalizadas a escala mundial subestimen los costos de damnificación, ya que no pueden incluir buen número de impactos no cuantificables. Es virtualmente cierto que las estimaciones totalizadas de los costos enmascaran diferencias importantes entre los impactos en función del sector, región, país o población que se examine. En algunos lugares y grupos de población de alto nivel de exposición, sensibilidad acentuada y/o capacidad adaptativa baja, los costos netos serán considerablemente superiores al promedio mundial. {GTII 7.4, 20.RE, 20.6, 20.RE, RRP}

Un número limitado e incipiente de resultados analíticos obtenidos mediante análisis integrados de los costos y beneficios mundiales de la mitigación indican que son, en líneas generales, comparables en magnitud, aunque no permiten todavía determinar sin ambigüedad una trayectoria de emisiones o nivel de estabilización cuyos beneficios sean superiores a los costos. {GTIII RRP}

Para comparar los costos de mitigación con los daños evitados sería necesario conciliar los impactos sobre el bienestar de las poblaciones que habitan en lugares diferentes y en fechas distintas, a fin de obtener un indicador totalizado mundial del bienestar. {GTII 18.RE}

Para poder elegir una escala y una cronología de mitigación de los GEI es necesario sopesar los costos económicos de una reducción más rápida de las emisiones con carácter inmediato frente a los riesgos climáticos que acarrearía la dilación, a medio y a largo plazo. {GTIII RRP}

Gran número de impactos pueden ser evitados, reducidos o retardados mediante medidas de mitigación. {GTII RRP}

Aunque el pequeño número de evaluaciones de impacto que abordan escenarios de estabilización no toman plenamente en cuenta todas las incertidumbres del clima proyectado en condiciones de estabilización, sí aportan indicaciones de los daños que se evitarían y de los riesgos que se reducirían para diferentes magnitudes de reducción de las emisiones. La tasa y magnitud del futuro cambio climático antropógeno y sus correspondientes impactos se determinan en base a diversas definiciones de futuros socioeconómicos alternativos y de iniciativas de mitigación que influyen en las trayectorias de emisiones. En la Figura 3.2 puede verse que distintas trayectorias de emisiones IEEE alternativas podrían arrojar diferencias sustanciales en cuanto al cambio climático proyectado para el siglo XXI. Algunos de los impactos asociados a las temperaturas más altas de la Figura 3.6 podrían ser evitados adoptando unas vías de desarrollo socioeconómico que limiten las emisiones y el correspondiente a cambio climático hacia la franja inferior de valores indicada en esa misma figura. {IDS 3.2, 3.3; GTIII 3.5, 3.6, RRP}

En la Figura 3.6 puede verse cómo un menor calentamiento podría reducir, por ejemplo, el riesgo de afectar a un número considerable de ecosistemas, los riesgos de extinción, o las probabilidades de que la productividad cerealera en algunas regiones tienda a disminuir. {ISI 3.3, Figura 3.6; GTII 4.4, 5.4, Tabla 20.6}