Glosario A-D
Episodio 8.2 ka Hace unos 8.200 años (8,2 ka), después del último calentamiento postglacial, se produjo una oscilación climática rápida con un enfriamiento que duró aproximadamente 400 años. Este episodio es también conocido como ‘episodio 8.2 ka’.
Acervo Véase Reservorio.
Acidificación del océano Disminución del pH del agua de mar por efecto de la incorporación de dióxido de carbono antropogénico.
Actividad solar El Sol atraviesa períodos de intensa actividad, que se manifiestan en la abundancia de manchas solares, en su producción radiativa, en su actividad magnética y en su emisión de partículas de alta energía. Estas variaciones acaecen en escalas de tiempo que abarcan desde millones de años hasta minutos. Véase Ciclo solar.
Advección Transporte de agua o de aire y de sus propiedades (por ejemplo, temperatura, trazadores químicos) mediante el movimiento de un fluido. Los procesos de advección y de convección se diferencian en que el primero describe los movimientos predominantemente horizontales de la atmósfera o del océano a gran escala, mientras que el segundo describe los movimientos predominantemente verticales inducidos de manera local.
Aerosol carbonáceo Aerosol compuesto principalmente por sustancias orgánicas y varias formas de carbón negro(Charlson y Heintzenberg, 1995, p.401).
Aerosol orgánico Partículas de aerosol constituidas predominantemente por compuestos orgánicos, principalmente de carbono, hidrógeno, oxígeno y cantidades menores de otros elementos. (Charlson y Heintzenberg, 1995, p. 405). Véase Aerosol carbonáceo.
Aerosoles Conjunto de partículas sólidas o líquidas presentes en el aire, de tamaño comprendido entre 0.01 y 10 μm, que permanecen en la atmósfera durante varias horas o más. Los aerosoles pueden ser de origen natural o antropogénico. Pueden influir en el clima directamente, dispersando y absorbiendo radiación, o indirectamente, actuando como núcleos de condensación de nubeso modificando las propiedades ópticas y el período de vida de las nubes (véase efecto indirecto de los aerosoles)
Agua precipitable Cantidad total de vapor de agua atmosférico presente en una columna vertical de sección transversal unitaria. Se expresa habitualmente en términos de altura de agua, completamente condensada y recogida en un recipiente de idéntica sección eficaz.
Agujero de ozono Véase Capa de ozono.
Ajuste de flujo Para evitar que los modelos de circulación general atmósfera-océano (MCGAO) acoplados deriven hacia un estado climático irreal, es posible aplicar términos de ajuste a los flujos de calor y humedad atmósfera-océano (y en ocasiones al esfuerzo superficial producido por efecto del viento en la superficie del océano) antes de asignar sus valores al océano y a la atmósfera de un modelo. Dado que se calculan previamente y son, por consiguiente, independientes de la integración del modelo acoplado, los ajustes no están correlacionados con las anomalías surgidas durante la integración. En el Capítulo 8 del presente informe se concluye que la mayoría de los modelos utilizados en el informe (Cuarto informe de evaluación sobre modelos de circulación general atmósfera--océano) no introducen ajustes de flujo y que, en general, son pocos los modelos que lo hacen.
Ajuste isostático glacial Véase reelevación postglacial
Alcalinidad Valor que mide la capacidad de una solución para neutralizar ácidos.
Altimetría Técnica para medir la altura de la superficie de mares, lagos, ríos, o superficies de tierra o de hielo con respecto al centro de la Tierra con arreglo a un marco de referencia definido para todo el planeta. Convencionalmente, la altura suele determinarse con respecto a un elipsoide de referencia dado que representa una aproximación a la forma achatada de la Tierra, y puede medirse desde el espacio mediante radares o láseres con una precisión actualmente de centímetros. La altimetría presenta dos ventajas: es una medición geocéntrica, es decir, no está referida a la corteza terrestre, como las mediciones de los mareómetros, y proporciona una cobertura casi mundial.
Altura de ola significativa Promedio de altura del tercio más alto de una ola (de viento y de fondo) en un período dado.
Análisis del polen Técnica de datación relativa y de reconstruccióndel medio ambiente, consistente en identificar y contabilizar los tipos de polen conservados en turba, sedimentos lacustres y otros depósitos. Véase Indicador indirecto.
Antropogénico Resultante de la actividad de los seres humanos o producido por éstos.
Albedo Fracción de radiación solar reflejada por una superficie u objeto, frecuentemente expresada en términos porcentuales. El albedo de los suelos puede adoptar valores altos, como en las superficies cubiertas de nieve, o bajos, como en las superficies cubiertas de vegetación y los océanos. El albedo de la Tierra varía principalmente en función de la nubosidad, de la nieve, del hielo, de la superficie foliar y de la cubierta del suelo.
Anticiclón de bloqueo Anticiclón que se mantiene casi estacionario durante una semana o más en latitudes medias a altas, obstaculizando así el avance normal hacia el este de los sistemas de alta y baja presión.
Anillos arbóreos Anillos concéntricos de materia leñosa secundaria visibles en un corte transversal del tallo de una planta leñosa. La diferencia entre la madera formada al final de la temporada, densa y de células pequeñas, y la primera madera de la primavera siguiente, de células anchas, permite estimar la edad de un árbol, y la anchura o la densidad de los anillos pueden correlacionarse con ciertos parámetros climáticos, como la temperatura o la precipitación. Véase Indicador indirecto.
Atmósfera Envoltura gaseosa que rodea la Tierra. La atmósfera seca está compuesta casi enteramente por nitrógeno (coeficiente de mezclado volumétrico: 78.1 %) y oxígeno (coeficiente de mezclado volumétrico: 20.9%), más cierto número de gases, como el argón(coeficiente de mezclado volumétrico: 0.93%), el helio, y ciertos gases de efecto invernadero radiativamente activos, como el dióxido de carbono (coeficiente de mezclado volumétrico: 0.035%) o el ozono. Además, la atmósfera contiene vapor de agua, que es también un gas efecto invernadero, en cantidades muy variables aunque, por lo general, con un coeficiente de mezclado volumétrico de 1%. La atmósfera contiene también nubes y aerosoles.
Atmósfera libre Capa atmosférica afectada en grado desdeñable por el rozamiento con la superficie de la Tierra, situada sobre la capa límite atmosférica.
Atribución Véase Detección y atribución.
Balance de energía Diferencia entre los valores totales de energía entrante y saliente. Si el balance es positivo, se produce un calentamiento; si es negativo, un enfriamiento. Este balance, promediado a nivel mundial y durante largos períodos de tiempo, ha de ser igual a cero. Como el sistema climático obtiene virtualmente toda su energía del Sol, un balance nulo implica que a nivel mundial, la cantidad de radiación solar entrante debe ser, en promedio, igual a la suma de la radiación solar reflejada saliente más la radiación infrarroja térmica saliente emitida por el sistema climático. Toda alteración del balance de radiación mundial, ya sea antropogénico o natural, se denomina forzamiento radiativo.
Balance de masa (de glaciares, casquetes polares o mantos de hielo) En una formación de hielo, es la diferencia entre el insumo de masa (acumulación) y la pérdida de masa (por ablación o desgajamiento de icebergs). El balance de masa contiene los términos siguientes:
Balance de masa específico Pérdida o ganancia de masa neta durante un ciclo hidrológico en un punto de la superficie de un glaciar.
Balance de masa total (del glaciar) Resultado de integrar el balance de masa específico para la superficie total del glaciar; masa total adquirida o perdida por un glaciar a lo largo de un ciclo hidrológico.
Balance de masa específico medio Balance de masa total por unidad de área del glaciar. Cuando se especifica la superficie (balance de masa superficial específico, etc.) no se toman en cuenta los aportes en forma de flujo de hielo; en caso contrario, el balance de masa recoge los flujos del hielo aportados y el desgajamiento de icebergs. El balance de masa superficial específico es positivo en el área de acumulación y negativo en el área de ablación.
Bioma Elemento regional de la biosfera claramente diferenciado, constituido generalmente por cierto número de ecosistemas(por ejemplo, los bosques, ríos, estanques y pantanos de una región dada). Los biomas están caracterizados por determinadas comunidades vegetales y animales típicas
Biomasa Masa total de organismos vivos presentes en un área o volumen dados. El material vegetal muerto se puede incluir como biomasa muerta.
Biosfera (terrestre y marina) Parte del sistema Tierra que abarca todos los ecosistemas y organismos vivos de la atmósfera y de la tierra (biosfera terrestre) o de la atmósfera y los océanos (biosfera marina), incluida la materia orgánica muerta resultante de ellos, en particular los restos, la materia orgánica del suelo y los detritus oceánicos
Bombeo Ekman El esfuerzo de rozamiento en una superficie de contacto de dos fluidos (atmósfera y océano) o de un fluido y una superficie sólida adyacente (superficie de la Tierra) genera un flujo circulatorio. Cuando el transporte de masa resultante converge, debido a la conservación de masa se genera un flujo vertical con origen en la superficie. Este fenómeno se denomina bombeo Ekman. El efecto contrario, en situaciones de divergencia, se denomina succión Ekman. Este efecto es importante tanto en la atmósfera como en el océano.
Bosque Tipo de vegetación en la que predominan los árboles. Las definiciones de ‘bosque’ en distintos lugares del mundo son muy diversas, en consonancia con la diversidad de condiciones biogeofísicas y de estructuras sociales y económicas. En relación con el término bosque y otros de índole similar, como forestación, reforestación y desforestación, puede consultarse el Informe Especial del IPCC sobre Uso de la tierra, cambio de uso de la tierra y silvicultura (Land Use, Land Use Change and Forestry, IPCC, 2000). Véase también el informe Definitions and Methodological Options to Inventory Emissions from Direct Human-induced Degradation of Forests and Devegetation of Other Vegetation Types, (IPCC, 2003).
13 Isótopo de carbono estable de peso atómico aproximadamente igual a 13. La medición del cociente 13C/12C en las moléculas de dióxido de carbono se utiliza para inferir la importancia de diferentes ciclos de carbono y procesos climáticos y el volumen del reservorio(o depósito) de carbono de la Tierra.
14 Isótopo de carbono inestable de peso atómico aproximadamente igual a 14 y período de semidesintegración aproximadamente igual a 5.700 años. Suele utilizarse para realizar dataciones de hasta 40.000 años. Su variación a lo largo del tiempo resulta afectada por los campos magnéticos del Sol y de la Tierra, que influyen en su producción mediante los rayos cósmicos (véase isótopos cosmogénicos).
Cambio climático Variación del estado del clima identificable (por ejemplo, mediante pruebas estadísticas) en las variaciones del valor medio y/o en la variabilidad de sus propiedades, que persiste durante largos períodos de tiempo, generalmente decenios o períodos más largos. El cambio climático puede deberse a procesos internos naturales, a forzamientos externos o a cambios antropogénicos persistentes de la composición de la atmósfera o del uso de la tierra. La Convención Marco sobre el Cambio Climático (CMCC) de las Naciones Unidas, en su artículo 1, define el cambio climático como “cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante períodos de tiempo comparables”. La CMCC diferencia, pues, entre el cambio climático atribuible a las actividades humanas que alteran la composición atmosférica y la variabilidad climática atribuible a causas naturales. Véase también variabilidad climática; detección y atribución.
Cambio climático abrupto El carácter no lineal del sistema climático puede inducir cambios climáticos abruptos, denominados también cambios climáticos rápidos, episodios abruptos, o incluso sorpresas. El término abrupto denota generalmente escalas de tiempo menores que la del forzamiento que induce los cambios. Sin embargo, no todos los cambios climáticos abruptos responden necesariamente a un forzamiento externo. Se han sugerido algunosepisodios abruptos de reorganización cualitativa de la circulación termohalina, de desglaciación rápida y deshielo masivo del permafrost, o de aumento de la respiraciónde los suelos hasta el punto de inducir cambios rápidos en el ciclo delcarbono. Otros, verdaderamente inesperados, estarían ocasionados por un proceso de forzamiento rápido e intenso de un sistema no lineal.
Cambio climático asegurado Debido a la inercia térmica del océano y a ciertos procesos lentos de la biosfera, de la criosfera y de las superficies terrestres, el clima seguiría cambiando aunque la composición de la atmósfera mantuviera sus valores actuales. Los cambios en la composición de la atmósfera ya experimentados conllevan un cambio climático asegurado, que continuaráen tanto persista el desequilibrio radiativo y hasta que todos los componentes del sistema climático se ajusten a un nuevo estado. Los cambios de temperatura sobrevenidos una vez que la composición de la atmósfera se ha estabilizado se denominan variaciónasegurada de temperatura a composición constante o simplemente calentamiento asegurado. El cambio climático asegurado conlleva también otros cambios, por ejemplo del ciclo hidrológico, de los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, o cambios del nivel del mar.
Cambio climático rápido Véase Cambio climático abrupto.
Cambio de nivel del mar El nivel del mar puede variar, a nivel mundial o local, como consecuencia de: i) cambios de configuración de las cuencas oceánicas, ii) variaciones de la masa total del agua, o iii) variaciones de la densidad del agua. Los cambios de nivel del mar inducidos por variaciones de la densidad del agua se denominan estéricos. Las variaciones de densidad inducidas únicamente por cambios de la temperatura se denominan termostéricas, mientras que las inducidas por variaciones de la salinidad de denominan halostéricas. Véase también Nivel del mar relativo; Expansión térmica.
Caos Un sistema dinámico (por ejemplo, el sistema climático) regido por ecuaciones determinísticas no lineales (véase no linealidad) puede presentar un comportamiento errático o caótico en virtud del cual variaciones muy pequeñas del estado inicial del sistema producen grandes cambios, aparentemente impredecibles, en su evolución a lo largo del tiempo. Este tipo de comportamiento caótico puede limitar la predictibildad de los sistemas dinámicos no lineales.
Capa activa Capa del terreno sujeta a ciclos anuales de deshieloy congelación en áreas con subsuelo de permafrost(Van Everdingen, 1998).
Capa de ozono La estratosfera contiene una capa en laque la concentración de ozono es máxima, denominada capa de ozono. Esta capa abarca aproximadamente desde los 12 km hasta los 40 km por encima de la superficie terrestre. La concentración de ozono alcanza un valor máximo entre los 20 km y los 25km aproximadamente. Esta capa está siendo mermada por efecto de las emisiones humanas de compuestos de cloro y de bromo. Todos los años, durante la primavera del hemisferio Sur, la capa de ozono acusa una merma muy pronunciada sobre la región antártica, causada por diversos compuestos de cloro y bromo de origen antropogénico, en función de las condiciones meteorológicas existentes en la región. Este fenómeno se denomina agujero de ozono. Véase Protocolo de Montreal.
Capa límite atmosférica Capa atmosférica adyacente a la superficie de la Tierra que resulta afectada por el rozamiento con ésta y, posiblemente, por el transporte de calor y de otras variables a lo largo de esa superficie (AMS, 2000). Los diez metros inferiores de la capa límite, en los que predomina la generación mecánica de turbulencias, se denominan capa límite superficial, o capa superficial.
Capa superficial Véase Capa límite atmosférica.
Carbonilla Partículas que se forman al apagarse los gases en el borde exterior de las llamas de vapores orgánicos; están principalmente compuestas de carbono, con cantidades menores de oxígeno y de hidrógeno en forma de carboxilo y de grupos fenólicos, y presentan una estructura grafítica imperfecta. Véase Carbón negro; Carbón vegetal (Charlson and Heitzenberg, 1995, p. 406).
Carbón negro (CN) Especie de aerosol definida a efectos prácticos en términos de absorción de luz, de reactividad química y/o de estabilidad térmica; está compuesto por hollín, carbón vegetal y/o posible materia orgánica refractaria capaz de absorber luz (Charlson y Heintzenberg, 1995, p.401).
Carbón vegetal Material resultante de la carbonización de biomasa, que suele conservar parte de la textura microscópica característica del tejido vegetal. Químicamente, está constituido principalmente por carbono con una estructura grafítica desordenada, y contiene cantidades menores de oxígeno e hidrógeno (Charlson y Heintzenberg, 1995, p.402). Véase carbón negro; hollín.
Carga gaseosa Masa total de determinada sustancia gaseosa en la atmósfera.
Casquete de hielo Masa de hielo en forma de cúpula que suele cubrir un área elevada y que es considerablemente menos extensa que un manto de hielo.
CFC Véase Halocarbonos.
Ciclo del carbono Término que describe el flujo de carbono (en forma, por ejemplo, de dióxido de carbono) en la atmósfera, el océano, la biosfera de la Tierra y la litosfera.
Ciclo solar (de 11 años) Modulación cuasi-rregularde la actividad solar, de amplitud variable, que abarca períodos de entre 9 y 13 años.
Circulación de Hadley Circulación retornante de origen térmico, con estructura de celda atmosférica, consistente en un flujo de aire hacia los polos en la troposfera superior, un movimiento descendente hacia los anticiclones subtropicales, una corriente de retorno en forma de vientos alisios en las inmediaciones de la superficie, y un movimiento ascendente cerca del Ecuador, en la denominada zona de convergencia intertropical.
Circulación de Walker Circulación de renovación zonal directa, originada por el calor de la atmósfera situada sobre la región tropical del Océano Pacífico, en la que el aire asciende por el Oeste y desciende por el Este.
Circulación general Movimientos del océano y de la atmósfera agran escala como consecuencia del diferente grado de calentamiento ocasionado por la rotación de la Tierra, que tienden a restablecer el balance de energía del sistema mediante el transporte de calor y de cantidad de movimiento.
Circulación meridional de retorno (CRM en sus siglas en inglés) Circulación meridional de retorno (norte-sur) en elocéano, cuantificada en términos de sumas zonales (este-oeste) de transporte de masa en capas de profundidad o de densidad. En el Atlántico Norte, lejos de las regiones subpolares, la CRM (que es, en principio, una cantidad observable), suele identificarse conla circulación termohalina (CTH), lo que constituye una interpretación conceptual. Sin embargo, hay que tener presente que la CRM puede abarcar también celdas de renuevo más someras alimentadas por el viento, como sucede en la parte superior tropical y subtropical de los océanos, en que las aguas cálidas (livianas) que se desplazan hacia el polo se transforman en aguas ligeramente más densas y son transportadas hacia el ecuador en niveles más profundos.
Circulación termohalina (CTH) Circulación oceánica a gran escala que transforma las aguas superiores, de baja densidad, en aguas intermedias y profundas de mayor densidad y las devuelve a la región superior. La circulación es asimétrica: la conversión a aguas densas tiene lugar sólo en determinadas regiones de latitudes altas, mientras que el retorno a la superficie comporta corrientes ascendentes lentas y procesos difusivos en regiones geográficas mucho más extensas. La CTH se debe a la presencia de aguas más densas en la superficie o en sus inmediaciones por efecto de una baja temperatura y/o de una salinidad elevada pero, pese a tener un nombre sugerente aunque común, está causada también por fuerzas mecánicas, como el viento o las mareas. En ocasiones, el nombre CTH es también sinónimo de circulación meridional de retorno.
Clatrato (metano) Mezcla parcialmente congelada de gas metano y hielo, que suele estar presente en los sedimentos.
Clima El clima se suele definir en sentido restringido como el estado promedio del tiempo y, más rigurosamente, como una descripción estadística del tiempo atmosférico en términos de los valores medios y de la variabilidad de las magnitudes correspondientes durante períodos que pueden abarcar desde meses hasta millares o millones de años. El período habitual de promedio es de 30 años, según la definición de la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Las magnitudes son casi siempre variables de superficie (por ejemplo, temperatura, precipitación o viento). En un sentido más amplio, el clima es el estado del sistema climático en términos tanto clásicos como estadísticos. En varios capítulos del presente informe se utilizan también diferentes períodos de promedio, por ejemplo de 20 años.
CO2- equivalente Véase Dióxido de carbono-equivalente.
Coeficiente de mezclado Véase Fracción molar.
Coeficiente de mezclado volumétrico Véase Fracción molar.
Colección [de simulaciones] Grupo de simulaciones paralelas de modelos utilizadas para obtener proyecciones climáticas. La variación de los resultados de uno a otro elemento del conjunto representa una estimación del grado de incertidumbre. Los conjuntos obtenidos de un mismo modelo con condiciones iniciales diferentes caracterizan únicamente la incertidumbre vinculada a la variabilidadinterna del clima, mientras que los conjuntos multimodelo, que incorporan simulaciones de diversos modelos, reflejan también el efecto de las diferencias entre éstos. Los conjuntos de parámetros perturbados, en los que éstos son sometidos a variaciones sistemáticas, tienen por objeto obtener una estimación de la incertidumbre de los modelos más objetiva que con los conjuntos multimodelo tradicionales.
Concentración de dióxido de carbono-equivalente Concentración de dióxido de carbono que produciría el mismo forzamiento radiativo que una mezcla dada de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero.
Confianza En el presente informe, el nivel de confianzaen el acierto de un resultado se expresa mediante la terminología universal definida en el Recuadro 1.1. Véase también Probabilidad; Incertidumbre.
Convección Movimiento vertical producido por fuerzas ascendentes causadas por inestabilidad estática, frecuentemente debido a un enfriamiento cerca de la superficie o a aumentos de salinidad, en el caso de los océanos, y a un calentamiento cerca de la superficie en el caso de la atmósfera. En el lugar de la convección, la escala horizontal es aproximadamente igual a la escala vertical, al contrario que en la circulación general, en la que son muy diferentes. El transporte vertical neto de masa suele ser mucho menor que el intercambio de masa ascendente y descendente.
Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el CambioClimático (CMNUCC) Fue adoptada en Nueva York el 9 de mayo de 1992 y rubricada ese mismo año en la Cumbre para la Tierra, celebrada en Río de Janeiro, por más de 150 países más la Comunidad Europea. Su objetivo último es “la estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera a un nivel que impida interferencias antropogénicaspeligrosas en el sistema climático”. Contiene cláusulas que comprometen a todas las Partes. En virtud de la Convención, las Partes incluidas en el Anexo I (todos los países de la OCDE y países de economía en transición) se proponen retornar, de aquí al año 2000, a los niveles de emisión de gases de efecto invernadero no controlados por el Protocolo de Montreal que existían en 1990. La Convención entró en vigor en marzo de 1994. Véase Protocolo de Kioto.
Convención Marco sobre el Cambio Climático Véase Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC)
Corriente de hielo Flujo de hielo que discurre más rápido que el manto de hielo circundante. Puede considerarse como un glaciar que no discurre entre rocas, sino entre paredes de hielo que avanzan más lentamente.
Criosfera Componente del sistema climático que abarca la totalidad de la nieve, el hielo y el suelo congelado (incluido el permafrost) situados encima y debajo de la superficie terrestre y oceánica. Véase también Glaciar; Manto de hielo.
Cronología Ordenación de sucesos con arreglo a su fecha u hora de acaecimiento.CuaternarioPeríodo de tiempo geológico subsiguiente al terciario (entre 65 y 1,8 millones de años). En términos de la definición actual (que está siendo revisada), el Cuaternario abarca desde 1,8 millones de años hasta la fecha. Se divide en dos períodos: el Pleistoceno y el Holoceno.
Deforestación Conversión de una extensión boscosa en no boscosa. En relación con el término bosque y otros de índole similar, como forestación, reforestación y desforestación, puede consultarse el Informe Especial del IPCC sobre Uso de la tierra, cambio de uso de la tierra y silvicultura (Land Use, Land Use Change and Forestry, IPCC, 2000). Véase también el informe Definitions and Methodological Options to Inventory Emissions from Direct Human-induced Degradation of Forests and Devegetation of Other Vegetation Types, (IPCC, 2003).
Desertificación Degradación de las tierras en extensiones áridas, semiáridas y subhúmedas secas por efecto de diversos factores, en particular las variaciones climáticas y las actividades humanas. La Convención de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación define degradación de la tierra como la reducción o la pérdida de la productividad biológica o económica y la complejidad de las tierras agrícolas de secano, las tierras de cultivo de regadío o las dehesas, los pastizales, los bosques y las tierras arboladas, ocasionada, en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, por los sistemas de usos del suelo o por un proceso o una combinación de procesos, incluidos los resultantes de actividades humanas y pautas de poblamiento, tales como: (i) la erosión del suelo causada por el viento o el agua, (ii) el deterioro de las propiedades físicas, químicas y biológicas o de las propiedades económicas del suelo, y (iii) la pérdida duradera de vegetación natural
Desplazamiento climático o desplazamiento de régimen climático Desplazamiento o salto abrupto de los valores medios que indica un cambio de régimen. Muy a menudo se utiliza conjuntamente con el desplazamiento climático de 1976/1977, que parece corresponder a un cambio de comportamiento del fenómeno El Niño/Oscilación Austral.
Detección y atribución El clima varía constantemente en todas las escalas temporales. El proceso de detección del cambio climático consiste en demostrar que el clima ha cambiado en un sentido estadístico definido, sin indicar las razones del cambio. El proceso de atribución de causas del cambio climático consiste en establecer las causas más probables del cambio detectado con cierto grado de confianza definido.
Diatomea Algas del tamaño de sedimentos que viven en las aguas de la superficie de lagos, ríos y océanos y forman caparazones de ópalo. La distribución de esta especie en los núcleos oceánicos suele estar relacionada con la temperatura superficial del mar en el pasado.
Dilatación térmica En referencia al nivel del mar, aumento de volumen (y disminución de densidad) causado por el calentamiento del agua. El calentamiento del océano conlleva un aumento de volumen y, por consiguiente, un aumento del nivel del mar. Véase Variación del nivel del mar.
Dióxido de carbono (CO2 Gas de origen natural, subproducto también de la combustión de combustibles fósiles procedentes de depósitos de carbono de origen fósil, como el petróleo, el gas o el carbón, de la quema de biomasa, y de los cambios de uso de la tierra y otros procesos industriales. Es el principal gas de efecto invernadero antropogénico que afecta al equilibrio radiativode la Tierra. Es el gas utilizado como referencia para medir otros gases de efecto invernadero, por lo que su Potencial de Calentamiento Mundial (PCM) es igual a 1.
Dispositivo de sondeo por microondas (MSU en sus siglas en inglés) Sonda satelital de microondas que estima la temperatura de las capas de mayor espesor de la atmósfera en términos de la emisión térmica de las moléculas de oxígeno a partir de un conglomerado de líneas de emisión en torno a 60 GHz. A finales de 1978, una serie de nueve USM comenzaron a efectuar este tipo de mediciones. A mediados de 1998, como continuación de esas observaciones, comenzaron a operar una serie de instrumentos denominados dispositivos de sondeo por microondas avanzadas (AMSU en sus siglas en inglés).
Dryas reciente Período de la desglaciación, comprendido entre hace 1.900 y 1.600 años, caracterizado por un retorno episódico a condiciones más frías en muchos lugares, especialmente en torno al Atlántico Norte.