Анализ палеоклиматических данных

В палеоклиматических исследованиях используются изменения климатически чувствительных показателей для получения выводов о прошлых изменениях в глобальном климате во временных масштабах от десятилетий до миллионов лет. На такие косвенные показатели (например, ширина годичных колец деревьев) может влиять как локальная температура, так и другие факторы, такие как осадки, и они часто отражают конкретные времена года, нежели полные годы. Исследования, проводимые после ТДО, черпают уверенность из дополнительных данных, демонстрирующих согласованное поведение многочисленных показателей в разных частях света. Вместе с тем, неопределенность обычно растет по мере углубления по времени в прошлое, так как пространственный охват все больше сокращается.

Палеоклиматическая информация подтверждает вывод о том, что потепление последнего полстолетия необычно минимум за прошедшие 1300 лет. Последний раз, когда в полярных районах было значительно теплее, чем сейчас, в течение длительного периода (около 125 тыс. лет назад), уменьшение объема полярного льда привело к повышению уровня моря на 4-6 м. {6.4, 6.6}

• Средние температуры в северном полушарии во второй половине ХХ века были, весьма вероятно, выше, чем в любой другой 50-летний период за последние 500 лет и, вероятно, самыми высокими по крайней мере за прошедшие 1300 лет. В некоторых последних исследованиях отмечается большая изменчивость температур в северном полушарии, чем указывалось в ТДО, в частности, более холодные периоды имели место в XII-XIV, XVII и XIX столетиях. Более теплые периоды до XX века попадают в область неопределенности, указанную в ТДО. {6.6}
• Глобальный средний уровень моря в последнем межледниковом периоде (около 125 тыс. лет назад) был, вероятно, на 4-6 м выше, чем в ХХ веке, главным образом из-за убыли полярного льда. Данные кернов льда показывают, что средние полярные температуры в то время были на 3°C - 5°C выше, чем сейчас, вследствие различий в орбите Земли. Гренландский ледовый щит и другие арктические ледяные поля, вероятно, были причиной не более чем четырехметрового повышения уровня моря. Свой вклад, возможно, внесла и Антарктика. {6.4}