Ressources d’eau douce et leur gestion
D’après les projections, vers le milieu du siècle le débit moyen annuel des cours d’eau et de la disponibilité en eau subiront une augmentation de 10 à 40% aux hautes latitudes et dans certaines régions tropicales humides, et une diminution de 10 à 30% dans certaines régions sèches à des latitudes moyennes et dans les régions tropicales arides, dont certaines sont actuellement soumises à un stress hydrique. Ces chiffres annuels varient en certains endroits et à des saisons particulières. ** D [3.4]
D’après les projections, les zones affectées par la sécheresse va probablement s’étendre. Les fortes précipitations, dont la fréquence va très probablement croître, augmenteront les risques d’inondations. ** N [Quatrième Rapport d’évaluation du Groupe de travail I, Tableau RD-2, quatrième Rapport d’évaluation du Groupe de travail II 3.4]
Dans le courant du siècle, les projections prédisent la diminution des réserves d’eau contenues dans les glaciers et le manteau neigeux, réduisant la disponibilité en eau dans les régions où l’eau provient de la fonte des neiges des chaînes de hautes montagnes, régions habitées par plus d’un sixième de la population actuelle. ** N [3.4]
Certains pays et régions qui ont pris en compte les changements hydrologiques projetés, avec les incertitudes qui leurs sont associées, ont entamé des procédures d’adaptation et pratiques de gestion du risque pour les secteurs de l’eau. *** N [3.6]