RT.3.3.1 Cambios en el contenido oceánico de calor y en la circulación

El calentamiento oceánico mundial comenzó a partir 1955, con registros de más del 80% de los cambios en el contenido energético del sistema climático de la Tierra durante este período. Un total de 7,9 millones de perfiles verticales de la temperatura oceánica permiten perfeccionar las series de tiempo mundiales (véase Gráfico RT.16). Varios analistas independientes coincidieron con los análisis del balance del contenido oceánico mundial de calor y con los métodos utilizados. La falta de datos exige promediar la profundidad del océano durante decenios y la variabilidad decenal observada del contenido mundial de calor no se conoce muy bien. Sin embargo, la distribución insuficiente de datos (sobre todo la cobertura del Océano Austral y el Pacífico Sur) puede contribuir a las variaciones decenales del contenido de calor. En el período desde 1961 hasta 2003, la capa oceánica de 0 hasta 3.000 m captó hasta 14,1 × 10²² J, equivalente a una tasa promedio de calor de 0,2 W m^–2 (por área de unidad de la superficie de la Tierra). En el período desde 1993 hasta 2003, la tasa de calentamiento de la capa de hielo más superficial de 0 a 700 fue mayor en aproximadamente 0,5 ± 0,18 W m^–2. Del período desde 1961 hasta 2003, la etapa desde 1993 hasta 2003 presentó una tasa de calentamiento mayor pero en 2004 y 2005 ocurrió un enfriamiento comparado con el año 2003. {5.1–5.3}

Contenido Oceánico De Calor Mundial (0-700 m)

Gráfico RT.16. Serie de tiempo del contenido oceánico de calor mundial (10²² J) para la capa de 0 a 700 m. Las líneas coloreadas representan tres análisis independientes de los datos oceanográficos. Las curvas negras y rojas denotan la desviación de su promedio de 1961 a 1990 y la curva pequeña verde denota la desviación del promedio de la curva negra del período desde 1993 hasta 2003. El sombreado gris indica el nivel de incertidumbre del 90% para la curva negra. Las barras de error indican el nivel de incertidumbre para el resto de las curvas. {Gráfico 5.1}

El calentamiento se difunde sobre los 700 m más superficiales del océano mundial. El Océano Atlántico se calentó en el sur de 45°N. El calentamiento penetra con mayor profundidad en la cuenca del océano Atlántico que en la del océano Pacífico, océano Indico y los océanos australes debido a profundas circulaciones de renuevo que ocurren en el Atlántico Norte. Según datos disponibles la Circulación de Retorno Longitudinal del HS presenta ligeros cambios. Sin embargo, las capas más superficiales del Océano Antártico contribuyen al calentamiento total. Se calientan al menos dos mares en latitudes subtropicales (el mar Mediterráneo y el mar de Japón/China oriental). A pesar de la corriente mundial de calentamiento, se observaron variaciones decenales importantes en la serie de tiempo mundial donde los océanos se enfrían en regiones extensas. Hay zonas del Atlántico Norte, Pacífico Norte y Pacífico ecuatorial que se enfriaron durante los últimos 50 años. Los cambios en el océano Pacífico muestran pautas espaciales semejantes al fenómeno ENSO vinculados en parte con la ODP. {5.2, 5.3}

Algunas partes de la Circulación de Retorno Longitudinal del Atlántico muestran una variabilidad decenal considerable pero los datos no sustentan una tendencia coherente en la circulación de renuevo. {5.3}