Да. Наблюдения показывают уменьшение количества снега и льда в глобальном масштабе в течение многих лет, особенно начиная с 1980 года, причем за последнее десятилетие этот процесс ускорился, несмотря на увеличение в одних местах и незначительное изменение в других (рис. 1). Большинство горных ледников уменьшается. Снежный покров весной тает раньше. Морской лед в Арктике уменьшается во все времена года, а сильнее всего – летом. Сообщается об уменьшениях в вечной мерзлоте, сезонномерзлых грунтах, речных и озерных льдах. Обширные прибрежные регионы ледовых щитов в Гренландии и Западной Антарктиде, как и ледники Антарктического полуострова, становятся тоньше, что способствует повышению уровня моря. Общий вклад таяния ледников, ледяных шапок и ледовых щитов за 1993-2003 годы оценивается величиной 1,2 ± 0,4 мм/год.
Непрерывные спутниковые измерения дают сведения о большей части сезонного снежного покрова на суше в Европе и показывают, что толщина весеннего снежного покрова в северном полушарии уменьшается приблизительно на 2% за десятилетие начиная с 1966 года, а осенью и ранней зимой изменения небольшие. Во многих местах весеннее уменьшение наблюдается, несмотря на рост количества осадков.
Данные спутниковых измерений еще не позволяют получить подобные достоверные сведения о состоянии льда на реках и озерах или на сезонно либо постоянно замерзшей почве, однако опубликованы многочисленные местные и региональные отчеты, которые, как представляется, указывают на нагревание вечной мерзлоты, увеличение толщины летнего растаявшего слоя над вечной мерзлотой, уменьшение глубины зимнего замерзания в сезонно замерзающих районах, уменьшение площади вечной мерзлоты, сокращение продолжительности сезонного обледенения рек и озер.
С 1978 года спутниковые данные обеспечивают постоянный охват площади распространения морского льда в обоих полярных регионах. В Арктике среднегодовое распространение морского льда уменьшается на 2,7 ± 0,6% за десятилетие, а летом - на 7,4 ± 2,4% за десятилетие. В площади распространения антарктического морского льда значительных тенденций не наблюдается. Данные о толщине, полученные, в частности, с подводных лодок, имеются, но ограничены центральной Арктикой, где они свидетельствуют об уменьшении толщины за 1958-1977 годы и в 1990-е годы приблизительно на 40%. Эта оценка, однако, вероятно, завышена по сравнению со всем арктическим регионом.
Большинство горных ледников и ледяных шапок уменьшаются, причем этот процесс начался, вероятно, где-то в 1850 году. Хотя в районе 1970 года имели место несколько лет практического равновесия на многих ледниках северного полушария, этот период сменился усиленным уменьшением. Таяние ледников и ледяных шапок за период 1991-2004 гг. привело к повышению уровня моря на 0,77 ± 0,22 мм/год.
В целом вполне вероятно, что ледовые щиты Гренландии и Антарктиды уменьшаются; при этом за период 1993-2003 гг. этот процесс в Гренландии привел к повышению уровня моря на 0,2 ± 0,1 мм/год, а в Антарктиде - на 0,2 ± 0,35 мм/год. Есть доказательства ускоренной потери вплоть до 2005 года включительно.
Уменьшение снежного покрова и горных ледников во многих случаях происходит несмотря на увеличение снегопадов, что предполагает повышение температуры воздуха. Аналогичным образом, хотя изменения снежного покрова влияют на замерзшую почву, озерный и речной лед, это не представляется достаточным для объяснения наблюдаемых изменений, предполагая, что важное значение имеет повышение локальной температуры воздуха. Наблюдаемое уменьшение арктического морского льда можно достаточно качественно смоделировать в моделях, построенных на изменениях циркуляции и температуры за прошлые периоды. Наблюдаемые изменения в снегопадах на ледовых щитах в некоторых холодных центральных регионах, поверхностное таяние в прибрежных регионах и таяние под шельфовыми ледниками вдоль многих берегов – все это соответствует потеплению. Географический распространенный характер этих изменений снега и льда предполагает, что причиной общей потери льдов на Земле является широко распространенное потепление.