5.8 Considérations plus générales concernant l’environnement et la durabilité

Le développement durable peut atténuer la vulnérabilité aux changements climatiques, lesquels peuvent affaiblir la capacité des nations de parvenir à des modes de développement durables. {GT II RiD}

Il est très probable que les changements climatiques risquent de ralentir les progrès accomplis sur la voie du développement durable, soit directement par une exposition accrue à leurs effets néfastes, soit indirectement par une altération de la capacité d’adaptation. Ils pourraient d’ailleurs empêcher la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement au cours du prochain demi-siècle. {GT II RiD}

Le changement climatique interagira à toutes les échelles avec d’autres sujets de préoccupation évolutifs concernant l’environnement et les ressources naturelles, dont la pollution des eaux, des sols et de l’air, les dangers sanitaires, les risques de catastrophes et le déboisement. En l’absence de mesures d’atténuation et d’adaptation intégrées, leurs effets conjugués pourraient s’exacerber à l’avenir. {GT II 20.3, 20.7, 20.8, RiD}

Les mesures prises aux fins d’un développement plus durable peuvent accroître les capacités d’atténuation et d’adaptation, faire reculer les émissions et réduire la vulnérabilité, mais des obstacles peuvent s’opposer à leur mise en œuvre. {GT II 20.8; GT III 12.2, RiD}

Les capacités d’adaptation et d’atténuation peuvent être renforcées par le développement durable. Celui-ci peut ainsi réduire la vulnérabilité au changement climatique en diminuant la sensibilité (par l’adaptation) et/ou l’exposition (par l’atténuation). Actuellement, peu de plans de promotion de la durabilité prévoient cependant explicitement l’adaptation aux effets des changements climatiques ou le renforcement des capacités d’adaptation. De même, l’adoption de nouveaux modes de développement pourrait concourir sensiblement à l’atténuation, mais exigerait des ressources pour surmonter les nombreux obstacles. {GT II 20.3, 20.5, RiD; GT III 2.1, 2.5, 12.1, RID}