RT.1 Ámbito, enfoque y método de la evaluación del Grupo de Trabajo II
En el Decimonoveno Período de Sesiones del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC) en abril de 2002 se decidió elaborar el Cuarto Informe de Evaluación (CIE).
El Informe del Grupo de Trabajo II consta de 20 capítulos. Los capítulos principales (3-16) analizan los impactos futuros del cambio climático en sectores y regiones, el potencial de adaptación y las implicaciones de la sostenibilidad. El capítulo 1 aborda a los cambios observados y el capítulo 2 evalúa nuevas metodologías y la descripción de condiciones futuras. Los capítulos del 17 al 20 evalúan las respuestas a los impactos mediante la adaptación (17), las interrelaciones entre adaptación y mitigación (18), las vulnerabilidades y riesgos claves (19) y, por último, las perspectivas del cambio climático y sostenibilidad (20).
La Cuarta Evaluación del Grupo de Trabajo II, al igual que todos los informes del IPCC, se elaboró mediante un proceso abierto y de revisión de expertos. El informe se elaboró sobre la base de evaluaciones anteriores y de Informes Especiales del IPCC e incluye los resultados de los últimos cinco años de investigación sobre los impactos del cambio climático, adaptación y vulnerabilidad. Cada capítulo presenta una evaluación equitativa de la literatura que surgió a partir del Tercer Informe de Evaluación (TIE), incluida la literatura en otros idiomas diferentes al inglés y, literatura “gris”,donde fuera pertinente.
Esta evaluación tiene el objetivo de describir el grado de conocimiento actual sobre los impactos del cambio climático, la adaptación y la vulnerabilidad. Específicamente, analiza las cinco cuestiones siguientes:
- ¿Cuál es el grado de conocimiento actual sobre los impactos del cambio climático que se pueden observar en la actualidad? (analizado en la Sección RT.2 del Resumen Técnico)
- ¿Qué escenarios y métodos de investigación nuevos han perfeccionado el conocimiento a partir de la Tercera Evaluación? (analizado en la Sección RT.3)
- ¿Cuál es el grado de conocimiento actual sobre los efectos futuros del cambio climático en diferentes sectores y regiones? (analizado en la Sección RT.4)
- ¿Cuál es el grado de conocimiento actual sobre la adaptación, la interacción entre adaptación y mitigación, las vulnerabilidades clave y la función del desarrollo sostenible en el contexto del cambio climático? (analizado en la Sección RT.5)
- ¿Cuáles son las brechas del conocimiento actual y cuál es la mejor manera de erradicarlas? (analizado en la Sección RT.6)
Cada uno de los veinte capítulos de la Cuarta Evaluación del Grupo de Trabajo II cuenta con un mínimo de dos Autores Coordinadores, seis Autores Principales y dos Editores. El Buró del IPCC designó al equipo de escritores y editores según recomendación del Copresidente y Vicepresidente del Grupo de Trabajo II.
El equipo se seleccionó a partir de un grupo de expertos designados, mediante consulta con la comunidad internacional de científicos activos del ramo y teniendo en cuenta la experiencia y especialización. La Cuarta Evaluación del Grupo de Trabajo II entraña en total a 48 Autores Coordinadores, 125 Autores Principales y 45 Editores de 70 países. Además, 183 Autores Contribuyentes y 910 Revisores Expertos.
El objetivo de este Resumen Técnico es abordar los aspectos científicos más importantes de toda la Evaluación del Grupo de Trabajo II. Abreviar la información de 80 páginas a 50 requiere mucho poder de síntesis; por consiguiente, cada cita del Resumen aparece con su fuente de Evaluación, de manera que el lector pueda seguir los detalles. La Fuente de información aparece entre corchetes en el texto (Véase Recuadro RT.1) La información sobre incertidumbres aparece entre paréntesis (Véase Recuadro RT.2 para las definiciones de incertidumbre) El Recuadro RT.3 define los términos claves.
Recuadro RT.1. Fuentes de información en el Resumen Técnico
Por ejemplo, fuente [3.3.2] se refiere al capítulo 3, sección 3, subdivisión 2. En las fuentes de información, G significa Gráfico, T significa Tabla, R significa Recuadro y RE significa Resumen Ejecutivo.
Las referencias de la Cuarta Evaluación del Grupo de Trabajo I se muestran de la siguiente manera, por ejemplo, [GT1 CIE RRP] se refiere a la Cuarta Evaluación del Grupo de Trabajo I del Resumen para Responsables de Políticas, [GT1 CIE 10.3.2] se refiere al capítulo 10, sección 10.3.2, y [GT1 CIE Capítulo 10] cuando se refiere a todo el capítulo 10. Cuando la fuente se refiere a la Cuarta Evaluación de ambos grupos GT1 y GTII, se separan por punto y coma, por ejemplo [GT1 CIE 10.2.1; 2.1.4]. Las referencias del Grupo de Trabajo III se tratan de la misma manera.
Recuadro RT.2. Tratamiento de incertidumbres en la Cuarta Evaluación del Grupo de Trabajo II
El conjunto de términos para tratar las incertidumbres del conocimiento actual es común a todas las partes de la Cuarta Evaluación del IPCC, basado en la Guía para Autores Principales del Informe de la Cuarta Evaluación del IPCC sobre el Tratamiento de Incertidumbres, elaborado por el IPCC en julio de 2005.
Descripción de confianza
Basados en una lectura de comprensión de la literatura y en su juicio especializado, los autores asignaron el siguiente nivel de confianza a los hallazgos más importantes del Resumen Técnico sobre la base del conocimiento actual:
| Terminología | Nivel de confianza de exactitud |
| Confianza muy alta | Al menos 9 de 10 posibilidades de ser correcto |
| Confianza alta | Aproximadamente 8 de 10 posibilidades |
| Confianza mediana | Aproximadamente 5 de 10 posibilidades |
| Confianza baja | Aproximadamente 2 de10 posibilidades |
| Confianza muy baja | Menos de 1 de 10 posibilidades |
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Descripción de la probabilidad
La “probabilidad” es la evaluación probabilística de algunos resultados muy bien definidos que han ocurrido o que ocurrirán en el futuro y puede basarse en análisis cuantitativos o en juicios de expertos. En el Resumen Técnico cuando los autores evalúan la probabilidad de ciertos resultados, los significados asociados son:
| Terminología | Probabilidad de que se produzca/resultado |
| Prácticamente cierto | > 99% de probabilidad de que se produzca |
| Muy probable | de 90 a 99% de probabilidad |
| Probable | de 66 a 90% de probabilidad |
| Tan probable como no probable | de 33 a 66% de probabilidad |
| Improbable | de 10 a 33% de probabilidad |
| Muy improbable | de 1 a 10% de probabilidad |
| Excepcionalmente improbable | < 1% de probabilidad |
Recuadro RT.3. Definiciones de términos clave
Cambio climático, en el uso del IPCC, se refiere a todo el cambio del clima a lo largo del tiempo, ya sea debido a la variabilidad natural o como resultado de la actividad humana. Este uso difiere del adoptado en la Convención Marco sobre el Cambio Climático, donde se define el cambio climático como un cambio del clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante períodos de tiempo comparables.
Adaptación es el ajuste en los sistemas naturales y humanos como respuesta a los estímulos climáticos reales o previstos o a sus efectos, que mitigan daños o se aprovechan de oportunidades beneficiosas.
Vulnerabilidad es el grado de susceptibilidad o incapacidad de un sistema para afrontar los efectos negativos del cambio climático, incluidos la variabilidad y los fenómenos extremos. La vulnerabilidad está en función del carácter, la dimensión y el índice de variación climática a que está expuesto un sistema, su sensibilidad y su capacidad de adaptación.