4. Les possibilités d’adaptation et d’atténuation^[14]

Les possibilités d’adaptation sont multiples, mais il est impératif d’intensifier l’action engagée si l’on veut réduire la vulnérabilité à l’égard des changements climatiques. Il existe des obstacles, des limites et des coûts que l’on ne cerne pas toujours parfaitement. {4.2}

Les sociétés se sont de tout temps adaptées aux conditions météorologiques et climatiques. Toutefois, davantage de mesures devront être prises pour réduire les répercussions de l’évolution et de la variabilité du climat et ce, indépendamment de l’ampleur des stratégies d’atténuation qui seront mises en œuvre dans les vingt à trente prochaines années. Plusieurs facteurs sont susceptibles d’amplifier la vulnérabilité à l’égard des changements climatiques, notamment la pauvreté, l’accès inégal aux ressources, l’insécurité alimentaire, la tendance à la mondialisation de l’économie, les conflits en cours et l’incidence de maladies telles que le VIH/SIDA, sans oublier les dangers climatiques déjà présents. {4.2}

On commence à prendre certaines mesures d’adaptation à une échelle limitée. L’adaptation peut atténuer la vulnérabilité, surtout si elle s’inscrit dans des initiatives sectorielles plus larges (tableau RiD.4). Certaines solutions intéressantes pourraient être mises en pratique à faible coût et/ou avec de grands avantages par rapport au coût dans divers secteurs (degré de confiance élevé). Toutefois, trop peu d’études ont tenté d’estimer l’ensemble des coûts et avantages des mesures d’adaptation. {4.2, tableau 4.1}

La capacité d’adaptation, intimement liée au développement socioéconomique, est inégalement répartie entre les sociétés et au sein de ces dernières. {4.2}

Plusieurs obstacles freinent la mise en œuvre des mesures d’adaptation ou nuisent à leur efficacité. La capacité de s’adapter est un processus dynamique qui est en partie fonction de la base de production dont dispose une société donnée : ressources naturelles et moyens économiques, réseaux et programmes sociaux, capital humain et institutions, mode de gouvernement, revenu national, santé et technologie. Même les sociétés dotées d’une grande capacité d’adaptation restent vulnérables à l’évolution et à la variabilité du climat ainsi qu’aux extrêmes climatiques. {4.2}

Selon les études ascendantes et descendantes réalisées à ce jour, il existerait un potentiel économique appréciable d’atténuation des émissions mondiales de GES pour les prochaines décennies, qui pourrait neutraliser la hausse prévue de ces émissions ou les ramener sous les niveaux actuels (large concordance, degré élevé d’évidence) (figures RiD.9, RiD.10).^[15] Les résultats des deux types d’études concordent à l’échelle du globe (figure SRiD.9), mais des écarts considérables existent entre les secteurs. {4.3}

Comparaison du potentiel économique mondial d’atténuation et de l’augmentation prévue des émissions en 2030

Figure RiD.9. Potentiel économique mondial d’atténuation estimé en 2030 à partir d’études ascendantes (diagramme a) et descendantes (diagramme b), en comparaison de l’augmentation anticipée des émissions selon différents scénarios SRES par rapport aux niveaux de 2000, soit 40,8 Gt équiv.-CO₂ (diagramme c). Note : Par souci de cohérence avec les résultats des scénarios SRES, les émissions de GES en 2000 ne comprennent pas les rejets issus de la décomposition de la biomasse aérienne qui subsiste après une coupe forestière ou un déboisement, ni ceux issus de la combustion de tourbe et des sols tourbeux asséchés. {Figure 4.1}

Potentiel économique d’atténuation par secteur en 2030 selon des études ascendantes

Figure RiD.10. Potentiel économique d’atténuation estimé par secteur en 2030 selon des études ascendantes, relativement aux bases de référence utilisées pour l’évaluation des divers secteurs. Le potentiel indiqué ne comprend pas les options non techniques, telle la modification des modes de vie. {Figure 4.2}

Notes :

a) Les lignes verticales représentent la fourchette du potentiel économique mondial estimé pour chaque secteur. Les émissions sont attribuées selon l’usage final ; ainsi, les rejets produits par la consommation d’électricité sont imputés aux secteurs utilisateurs et non au secteur de l’approvisionnement énergétique.

b) L’estimation des potentiels a été rendue difficile par le nombre limité d’études, notamment pour des prix élevés du carbone.

c) Les bases de référence diffèrent selon le secteur. Pour l’industrie, on a utilisé celle du scénario B2 du SRES et, pour l’approvisionnement énergétique et les transports, celle du scénario WEO 2004. Dans le cas des bâtiments, la base de référence se situait entre celles des scénarios B2 et A1B du SRES. Pour le secteur des déchets, on a établi la base de référence à partir des forces motrices du scénario A1B du SRES. Enfin, dans le cas de l’agriculture et de la foresterie, les bases de référence reposaient essentiellement sur les forces motrices associées au scénario B2.

d) Les chiffres de l’aviation internationale étant inclus, seuls figurent les totaux mondiaux pour le secteur des transports.

e) Les catégories exclues sont : les émissions de gaz autres que le CO₂ (bâtiments et transports), une partie des options visant le rendement des matériaux, la production de chaleur et la cogénération (approvisionnement énergétique), les véhicules utilitaires lourds, le traffic maritime et les transports de passagers à fort taux d’occupation, la plupart des options coûteuses (bâtiments), le traitement des eaux usées, la réduction des rejets des mines de charbon et des gazoducs, les gaz fluorés (approvisionnement énergétique et transports). La sous-estimation du potentiel économique total qui en résulte est de l’ordre de 10 à 15 %.

Aucune technologie ne permettra, à elle seule, de réaliser tout le potentiel d’atténuation dans quelque secteur que ce soit. Le potentiel économique, qui est généralement supérieur au potentiel de marché, ne pourra se concrétiser que si les politiques voulues sont en place et les obstacles levés (tableau RiD.5). {4.3}

Selon les études ascendantes, les possibilités d’atténuation dont le coût net est négatif pourraient réduire les émissions de quelque 6 Gt équiv.-CO₂/an en 2030, à condition d’analyser et d’éliminer les obstacles à la mise en œuvre. {4.3}

Les décisions concernant les investissements dans l’infrastructure énergétique, qui devraient excéder 20 billions^[16] de dollars É.-U. entre 2005 et 2030, auront une incidence à long terme sur les émissions de GES en raison de la durée de vie des centrales et autres immobilisations. De nombreuses décennies pourraient s’écouler avant que les technologies faisant peu appel au carbone soient largement exploitées, même dans l’éventualité où des mesures rendraient les investissements initiaux plus intéressants. Selon les premières estimations, il faudrait remettre profondément en question les choix effectués en matière d’investissement pour que, d’ici 2030, les émissions globales de CO₂ dues au secteur énergétique soient ramenées aux niveaux de 2005, alors même que le surcoût net ne devrait guère excéder 5 à 10 % du total des investissements. {4.3}

Les gouvernements peuvent mettre en œuvre un large éventail de politiques et d’instruments destinés à stimuler l’atténuation, mais les possibilités d’application dépendent des circonstances nationales et du secteur visé (tableau RiD.5). {4.3}

Parmi ces moyens figurent les politiques climatiques qui doivent être intégrées dans les politiques de développement, les règlements et normes, les taxes et redevances, les permis négociables, les incitations financières, les accords volontaires, les outils d’information et les travaux de recherche, développement et démonstration. {4.3}

Un signal fort concernant le prix du carbone pourrait concrétiser une part appréciable du potentiel d’atténuation dans tous les secteurs. Selon les études de modélisation, si la tonne d’équivalent-CO₂ valait 20 à 80 $ É.-U. en 2030, la stabilisation interviendrait aux alentours de 550 ppm d’équiv.-CO₂ en 2100. Il est possible, au même niveau de stabilisation, que les changements technologiques induits ramènent cette fourchette à 5–65 $ É.-U. en 2030^[17]. {4.3}

Des avantages connexes peuvent découler rapidement des mesures d’atténuation (par exemple l’amélioration de la santé grâce à la réduction de la pollution de l’air) et compenser une bonne partie des coûts encourus (large concordance, degré élevé d’évidence). {4.3}

L’action engagée par les Parties visées à l’annexe I de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) est capable d’infléchir l’économie mondiale et les émissions globales, mais l’ampleur des transferts d’émissions de carbone demeure incertaine (large concordance, degré moyen d’évidence).^[18] {4.3}

Comme le mentionnait le troisième Rapport d’évaluation, les pays exportateurs de combustibles fossiles (qu’ils soient ou non visés à l’annexe I de la CCNUCC) doivent s’attendre à un recul de la demande et des prix et à un ralentissement de la croissance du produit intérieur brut (PIB) sous l’effet des mesures d’atténuation. L’étendue de ces répercussions dépend largement des hypothèses retenues quant aux politiques adoptées et à la conjoncture du marché du pétrole. {4.3}

La modification des modes de vie, des comportements et des pratiques de gestion peut concourir à atténuer les effets de l’évolution du climat dans l’ensemble des secteurs (large concordance, degré moyen d’évidence). {4.3}

La coopération internationale peut contribuer de bien des manières à réduire les émissions mondiales de GES. Parmi les résultats les plus remarquables de l’action menée au titre de la CCNUCC et du Protocole de Kyoto figurent l’élaboration d’une réponse mondiale face aux changements climatiques, l’adoption d’une panoplie de politiques nationales et la création d’un marché international du carbone et de mécanismes institutionnels sur lesquels pourront s’appuyer les efforts futurs (large concordance, degré élevé d’évidence). Les questions d’adaptation sont en outre mieux prises en compte dans le cadre de la CCNUCC, et l’on envisage de prendre d’autres initiatives internationales. {4.5}

L’intensification de la coopération et l’expansion des mécanis-mes axés sur le marché abaisseront les coûts à engager pour atteindre un niveau d’atténuation donné ou augmenteront les effets bénéfiques pour l’environnement. On peut envisager, par exemple, la fixation d’objectifs d’émissions, l’exécution d’actions sectorielles, locales, infranationales et régionales, la mise en œuvre de programmes de recherche, développement et démonstration, l’adoption de politiques communes, la mise en place de stratégies de développement et l’élargissement des mécanismes de financement. {4.5}

Dans plusieurs secteurs, il est possible de créer des synergies sans nuire à d’autres dimensions du développement durable. De fait, les décisions concernant les politiques d’ordre macroéconomique et d’autres politiques non climatiques peuvent avoir une incidence notable sur les taux d’émission, la capacité d’adaptation et la vulnérabilité à l’égard des changements climatiques. {4.4, 5.8}

Les mesures prises aux fins d’un développement plus durable peuvent accroître les capacités d’atténuation et d’adaptation, faire reculer les émissions et réduire la vulnérabilité, mais des obstacles peuvent s’opposer à leur mise en œuvre. Pourtant, il est très probable que les changements climatiques risquent de ralentir les progrès accomplis sur la voie du développement durable. Ils pourraient d’ailleurs empêcher la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement au cours du prochain demi-siècle. {5.8}